Le 26 février 2018, BESIX a annoncé son intention d’acquérir 35,95 % supplémentaires du capital souscrit de l’entrepreneur australien Watpac Ltd. Depuis sa première acquisition d’un bloc de 15 % d’actions de Watpac Ltd en avril 2013, BESIX a progressivement accru ses parts jusqu’à atteindre 28,1 % et détient actuellement deux sièges d’Administrateur au Conseil d’administration de Watpac.
BESIX et Watpac ont tissé un partenariat de longue date dans l’optique de fournir un service exceptionnel à leurs clients. En tant que fervent partisan des activités de Watpac, BESIX estime aujourd’hui le moment opportun pour ajouter une valeur à long terme significative à Watpac et a dès lors émis une proposition en espèces afin d’accroître sa participation à 64 %. Les Administrateurs indépendants du Conseil d’Administration de Watpac ont recommandé aux actionnaires jouissant d’un droit de vote de voter en faveur de la proposition de BESIX.
L’alliance stratégique consolidée entre les deux sociétés combinerait le savoir-faire australien et l’empreinte locale uniques de Watpac avec l’expertise de BESIX en tant qu'entrepreneur international de premier plan.
Carlo J. Schreurs, Chief Development Officer de BESIX Group : « Cette alliance stratégique ouvre de nombreuses perspectives pour Watpac. Pour BESIX, c’est une formidable opportunité pour développer plus en avant une entreprise de construction dominante en Australie. Avec l’excellente réputation internationale de BESIX et la marque solide de Watpac, celle-ci générerait une valeur ajoutée considérable pour les clients, employés et actionnaires. Le surcroît de puissance financière et d’expertise opérationnelle que BESIX mettra sur la table en tant qu’actionnaire majoritaire devrait accroitre la valeur de Watpac à long terme. »
Rik Vandenberghe, CEO de BESIX Group : « Les cultures d’entreprise de Watpac et BESIX ont bon nombre de points communs, et fondent leurs activités sur l’excellence et l’esprit d’entreprise. L’accès aux capacités techniques supérieures de BESIX permettrait à Watpac d’élargir son offre de services et d'entrer en lice pour des projets plus vastes et complexes. En tant que membre d’un groupe international multiservices, Watpac disposerait du pool de talents chevronnés de BESIX et attirerait de nouveaux talents parmi ses rangs en Australie. Je suis convaincu qu’un alignement plus étroit entre nous apporterait des avantages substantiels aux deux entreprises dès le premier jour. »
L’offre de BESIX doit encore être soumise au rapport d’un expert indépendant, à une approbation des autorités australiennes et des actionnaires de Watpac fin mai 2018. Le plan (« Scheme of Arrangement ») sera mis en œuvre juste après.
Watpac est un groupe australien actif dans la construction, le génie civil ainsi que l’exploitation minière, coté à la Bourse d’Australie. Fondée voici 35 ans, elle mène une grande variété de projets à travers les principaux états d’Australie. Watpac emploie plus de 1.000 personnes à Brisbane, Sydney, Melbourne, Adelaïde, Perth, Townsville et d’autres villes dans toute l’Australie. L’entreprise a réalisé des ventes d’environ EUR 750 mio en 2017.
Déjà présent en Australie depuis 2011, BESIX y a essentiellement mené des travaux maritimes. En 2011, Bechtel – entrepreneur principal pour Chevron – a octroyé à BESIX un contrat EPC pour un brise-lames et des quais de déchargement pour équipements destinés au terminal GNL de Wheatstone, dans le nord de l’Australie occidentale. La valeur totale de ce projet était d’environ EUR 250 mio. Les travaux se sont achevés avec succès fin 2015. En 2017, Fortescue Metals Group a confié à BESIX le contrat Design & Build relatif aux nouvelles installations de remorquage de Port Hedland, également en Australie occidentale. Ce projet, dont la valeur s’élève à environ EUR 20 mio, est actuellement en cours.
